Omega-3-Fettsäuren: Effiziente Schmerzreduktion bei Arthrose

Die Gonarthrose-Leitlinie hat zwei scharfe Pfeile bei Schmerzen und Funktionseinbußen im Köcher: Livestyle-Interventionen und nicht-steroidale Antirheumatika (NSAR).¹ Nicht alle Patient:innen kommen damit zurecht. Jetzt zeigt sich, dass auch Omega-3-Fettsäuren hilfreich sein können.²

Die positiven Effekte von Omega-3-Fettsäuren sind bislang hauptsächlich aus Untersuchungen mit entzündlichen Gelenkerkrankungen bekannt. Einzelne randomisierte und placebokontrollierte Studien zu Arthrose ergaben zunächst ein uneinheitliches Bild. Doch nun wurden die Daten von neun Studien gepoolt und eine Metaanalyse durchgeführt. Ergebnis: Die Schmerzreduktion ist vergleichbar mit der aus NSAR-Studien!

Gute Schmerzreduktion festgestellt

2.070 Datensätze konnten berücksichtigt werden.

Die Proband:innen waren zwischen 55 und 68 Jahre alt. Sie nahmen täglich zwischen 350 und 2.400 mg Omega-3-Fettsäuren auf und wurden zwischen einem und 63 Monaten beobachtet. Verglichen wurde mit einer Placebo-Gruppe. Die in die Metaanalyse einfließenden Studien nutzten überwiegend den WOMAC-Score zur Feststellung der Schmerzintensität und Funktionseinschränkungen zu Beginn und im Verlauf der jeweiligen Untersuchung. Über alle Studien hinweg ergab sich eine deutliche Schmerzreduktion von -0,29 (standardisierte mittlere Differenz, SMD; 95%-KI: -0,47 – -0,11; p = 0,002).

Fast vergleichbar mit NSAR

In einer Metaanalyse von NSAR, die zur Behandlung des Arthrose-Schmerzes oral im Vergleich zu Placebo verabreicht wurden, ergaben sich kaum bessere Werte.3 Durch NSAR ergab sich im Vergleich zu Placebo eine SMD von -0,43 (95%-KI: -0,48 – -0,38) nach zwei Wochen. Allerdings hielt der Effekt nicht dauerhaft an, sondern reduzierte sich über die Zeit. Außerdem kam es nach etwa vier Wochen zu Nebenwirkungen (Herz-Kreislauf und gastrointestinal). Einige Patient:innen nahmen die NSAR aufgrund der Nebenwirkungen nicht mehr ein.

Bessere Gelenkfunktion durch Omega-3-Fettsäuren

Mit dem WOMAC-Score wurde nicht nur der positive Einfluss der Omega-3-Fettsäuren auf den Gelenkschmerz festgestellt. Der Score ist geeignet, die Funktionalität der Gelenke abzufragen. Diese verbesserte sich durchschnittlich um 0,21 Punkte (SMD; 95%-KI: -0,34 – -0,07; p = 0,002). Die Nebenwirkungen unter der Behandlung mit Omega-3-Fettsäuren befanden sich über die jeweilige Studiendauer hinweg auf Placebo-Niveau.

Zwischenfazit:

„Die Supplementierung von Omega-3-Fettsäuren bei Arthrose kann zur Schmerzreduktion führen. Sie verbessert die Gelenkfunktion.“

Mechanismen gesucht

Für die Effektivität der Omega-3-Fettsäuren gibt es noch keine abschließende Erklärung. Jedoch werden verschiedene Mechanismen diskutiert.² Vermutet werden:

• ein anti-entzündlicher Effekt, denn Arthrose ist häufig auch mit entzündlichen Reaktionen verknüpft
• Eicosapentaensäure kann die durch oxidativen Stress ausgelöste Apoptose verringern
• im Tierversuch konnte DHA den Knochenabbau hemmen

Jüngere profitieren mehr

Menschen unter 65 Jahren reagierten deutlich besser auf die Supplementierung mit Omega-Fettsäuren. Es wurde vermutet, dass ältere Personen häufiger weitere Komorbiditäten haben, die den Effekt der hochwertigen Fettsäuren schmälern. Außerdem konnte gezeigt werden, dass besonders diejenigen profitieren, die wenige Omega-3-Fettsäuren mit der Nahrung aufnehmen.

Fazit für die Praxis

• Patient:innen mit Arthrose sollten Übergewicht vermeiden und die Gelenke nicht überbeanspruchen, sondern sich moderat bewegen.
• Bei Gelenkschmerzen können topische NSAR eingesetzt werden.
• Reicht topisch verabreichtes NSAR nicht aus, können gemäß Leitlinie NSAR oral angeboten werden; die Dauer der Gabe sollte aber möglichst begrenzt werden.
• Unser Tipp: Vor allem Patient:innen unter 65 Jahren mit einer geringeren Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren profitieren von Omega-3-Fettsäuren und sollten einen Versuch damit starten.