Cholin & Co.: essenziell für die Kognition

Je höher die Cholinaufnahme in einer aktuellen Studie mit 1.887 Erwachsenen zwischen 55 und 79 Jahren war, desto besser war die kognitive Leistung der Teilnehmenden.¹ Die Studienteilnehmer:innen wurden gemäß ihrer Cholinaufnahme in vier Gruppen eingeteilt und über bis zu 21 Jahre nachbeobachtet. Sie mussten mindestens zu drei Untersuchungszeitpunkten Angaben zur Ernährung gemacht und an kognitiven Funktionstest teilgenommen haben. Im Mittel wurden die teilnehmenden Personen über 12,2 Jahre beobachtet.

Interessanterweise zeigte sich ein Geschlechterunterschied: So wurde bei der Abnahme der kognitiven Fähigkeiten mit zunehmendem Alter (nach 10 Jahren) beobachtet, dass Frauen deutlich stärker auf eine schlechte Cholinversorgung reagieren als Männer. Die Leistungsfähigkeit des Gehirnes nimmt in der Gruppe der weniger mit Cholin versorgten Frauen deutlich schneller ab als bei Männern.

Für eine gute Kognition: Cholin + X

Cholin ist nicht nur ein Baustein für Acetylcholin, dem wichtigen Neurotransmitter für Gedächtnis, Stimmung und Muskelkontrolle. Cholin spielt auch eine Rolle für Phospholipide (Lecithin) wie Phosphatidylcholin, das eine wichtige Aufgabe bei der Signaltransduktion spielt.

Neben Phosphatidylcholin kommt auch dem Phospholipid Phosphatidylserin eine wichtige Bedeutung für die Kognition zu.⁵ In einer prospektiven Studie mit 190 Proband:innen, die alle eine leichte kognitive Beeinträchtigung hatten, konnte gezeigt werden, dass ein Nahrungsergänzungsmittel mit a-Linolsäure (144 mg), Phosphatidylserin (31,5 mg), einige Flavonoide und B-Vitamine enthielt das Kurzzeitgedächtnis statistisch signifikant verbessern konnte,⁵ wenn es über ein Jahr täglich eingenommen wurde.

Cholin in der Schwangerschaft

Besonders in der Schwangerschaft und Stillzeit ist eine ausreichende Cholin-Versorgung wichtig: Cholin kann die kognitiven Funktionen eines Kindes bis ins Erwachsenenalter beeinflussen.² Außerdem scheint die Menge des verzehrten Cholins bei Frauen in der Menopause die Abnahme der kognitiven Fähigkeiten maßgeblich mitzubestimmen.¹  

Normalerweise gelten 400 mg Cholin als ausreichend.⁴ In der Schwangerschaft ist der Bedarf allerdings erhöht und liegt bei 480 mg.⁴ Es konnte gezeigt werden, dass siebenjährige Kinder von Müttern mit einer höheren Cholinzufuhr während der Schwangerschaft eine bessere Gedächtnisleistung hatten als solche, die täglich etwa die Hälfte der empfohlenen Zufuhr an Cholin zu sich nahmen. Die Zufuhr während der Schwangerschaft hat demnach langfristige Effekte auf die Kognition der Kinder.² 

Cholinversorgung in Deutschland

Obwohl der Mensch Cholin selbst herstellen kann, reicht die körpereigene Synthese nicht aus, um alle wichtigen Funktionen zu erfüllen.^1-3 Cholin muss daher mit der Nahrung zugeführt werden.¹ Es gibt viele verschiedene Cholinquellen in der Nahrung. Dennoch sind nicht alle Bevölkerungsgruppen gleichsam gut damit versorgt.

Aufgaben von Cholin ^{[2, 3]}

• Erhöhung der Zellteilungsrate im Hippocampus
• Synthese des Neurotransmitters Acetylcholin
• Signalübertragung in Zellmembranen
• Lipidtransport (Lipoproteine) und Biosynthese von Lipiden
• Beteiligung am Methylgruppenstoffwechsel
  (Reduktion von Homocystein im Plasma)
• Regulation verschiedener metabolischer Stoffwechselwege
• Detox-Funktionen

Fazit für die Praxis

Cholin und Phospholipide können die Kognition gemeinsam mit einer ausreichenden Zufuhr von B-Vitaminen (B₁, B₆, B₁₂ und Folsäure) positiv beeinflussen. Die essenziellen Nährstoffe spielen lebenslang eine wichtige Rolle. Die Cholin-Aufnahme ist häufig zu gering. Mit den Patient:innen über Cholin zu sprechen, ist bei geplanten Schwangerschaften ein guter Rat. Neben dem Gehirn freut sich auch die Leber über eine gute Cholin-Versorgung.